Arsenal otvara novu sezonu Engleske Premier lige
Jakirovićev Hull juri čudo, Gvardiol i Kovačić kreću u novu eru Cityja, a rekordi transfera tresu Englesku
Arsenal prvi put nakon 22 godine ulazi u sezonu kao branitelj naslova. Arteta nije puno mijenjao, ali dodao je Guimaraesa, koji bi trebao donijeti veću kontrolu sredine terena. City ulazi u novu eru nakon odlaska Pepa Guardiole, ali izbor Enza Maresce, njegova nekadašnjeg pomoćnika, upućuje na taktički kontinuitet. Maresca njeguje slična načela, kadar se nije znatnije promijenio, a igrači dobro poznaju takav sustav. Stoga se i dalje mogu očekivati dominacija posjedom, pozicijska igra i kontrola prostora. Ipak, Rodrijev odlazak u Barcelonu bit će velik udarac za momčad. Brojna pitanja prate i ostale konkurente u borbi za naslov, osobito Liverpool. Promjena trenera unosi novu dinamiku i energiju u svlačionicu, no vremena za uigravanje momčadi nema mnogo. Salah prošle godine nije igrao sezonu karijere, no njegov odlazak bit će zasigurno udarac za klub. Uz to, Ekitike, najbolji strijelac Liverpoola prošle sezone, zbog puknuća Ahilove tetive neće se vratiti još mjesecima. Za Andonija Iraolu će vođenje kluba koji se bori za trofeje i očekuje mjesto u samom vrhu ljestvice predstavljati veliki izazov. Manchester United također je pred izazovom. Bez obzira na solidno treće mjesto prošle sezone, trenerska sposobnost Michaela Carricka i dalje se propituje. Ohrabrujuće je što je vezni red ojačan transferima Tielemansa i Santosa. Chelsea je promijenio način vođenja kluba. Xabi Alonso nije imenovan samo glavnim trenerom, nego menadžerom, uz veću uključenost u transfere i slaganje kadra. Dolazak Rogersa i iskusnijih igrača pokazuje odmak od favoriziranja mladih talenata. Nakon dviju neuspješnih sezona, Tottenham je krajem prošle sezone preuzeo Roberto De Zerbi. Njegov dolazak, kao i dolazak profiliranih pojačanja koja mogu odmah ući u početni sastav, upućuju na ozbiljne ambicije. Iako Tottenham nije u prvom redu favorita, može se uključiti u borbu za europska mjesta. Iako su prošle sezone dva od tri nova prvoligaša izborila ostanak, financijska i kadrovska razlika između Premier lige i Championshipa upućuje na to da su Coventry, Ipswich i Hull City najranjiviji. Uz njih u opasnosti bi se mogli naći i klubovi poput Nottingham Foresta, Crystal Palacea i Fulhama. Upravo je Hull City među novim prvoligašima najzanimljivija priča zbog načina na koji je pod Sergejem Jakirovićem stigao do Premier lige. Jakirović je već u prvoj sezoni nadmašio očekivanja. Kada je u lipnju 2025. preuzeo klub, cilj je bio ostanak u Championshipu. Klub se sezonu ranije spasio zahvaljujući gol-razlici, a transferni embargo dodatno je ograničavao momčad. Umjesto borbe za ostanak, Hull je završio šesti i kroz doigravanje izborio povratak u Premier ligu nakon devet godina. Jakirović je pritom izgradio opasnu tranzicijsku momčad, što bi zbog očekivano manjeg posjeda moglo biti važno i protiv premierligaških suparnika. Za novu sezonu dobio je 11 pojačanja, uz očuvan kostur momčadi.
– Dat ću sve od sebe da ostanemo u ligi jer, iskreno, ne mogu se zamisliti da ispadnem. Bit će to najteži izazov u mojoj karijeri, ali spreman sam na to – poručio je Jakirović.
Liga je neizvjesna, nezahvalno je prognozirati, ali ako je suditi prema aktivnostima u ljetnom prijelaznom roku, očekuje nas napeto prvenstvo.
Za hrvatske ljubitelje nogometa, ova će sezona biti posebno zanimljiva. Sergej Jakirović vodit će Hull City u elitnom razredu nakon nevjerojatnog uspjeha u doigravanju, Joško Gvardiol i Mateo Kovačić ulaze u novu eru Manchester Cityja pod vodstvom novog trenera, dok je mladi stoper Luka Vušković ostvario rekordan transfer u Brighton, a tu je i osvajač Konferencijske lige Borna Sosa u Crystal Palaceu.